Etonnant : chez les fourmis aussi, il y a des infirmières

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Avez-vous déjà vu un animal en soigner un autre ? Une récente étude vient de montrer que la fourmi Matabele est la première espèce connue à prodiguer des soins aux blessés de la colonie.

Comment sauver des fourmis blessées à qui il manquerait un membre après un combat contre des termites ? Il suffit de les transporter à la fourmilière où des fourmis infirmières vont leur porter assistance et les soigner.

Les fourmis Matabele soignent les blessés de la colonie

Les fourmis Matabele vivent dans de petites colonies en Afrique, et leur taux de natalité est plutôt faible. Pourtant, régulièrement, les fourmis-soldats se lancent à l’assaut de groupes de termites et se battent. Certaines meurent au champ de bataille ou des suites de leurs blessures… Mais pas toutes ! Une récente étude menée par Erik Frank de l’Université de Lausanne, en Suisse, apporte de nouveaux détails sur la vie cachée des fourmis.

Erik Franck avait déjà observé que les Matabele rapportaient les fourmis blessées jusqu’au nid en les portant ou les traînant. On sait désormais ce qui se passe une fois qu’elles sont rentrées chez elles. Sur des images, on voit les « infirmières » lécher les plaies pendant plusieurs minutes. Ce geste sauve les malades.

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Source: Conso Globe. Auteure: Maylis Choné

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